Claudia Patricia Valenzuela (41) woont met haar twee dochters en kleindochter in Soacha, een voorstad van de Colombiaanse hoofdstad Bogotá. Met haar werk als straatverkoopster valt ze onder de laagste sociale klasse in Colombia. Zoals vele andere Colombianen zit ze sinds 24 maart thuis. Zonder werk, zonder inkomen.
‘De overheid heeft hulp beloofd, maar voor mensen zoals ik blijft het bij beloften’, zegt ze bitter. Haar jongste dochter is volledig van haar afhankelijk. Ze heeft van iemand een lening kunnen krijgen voor twee maanden, maar die twee maanden zijn bijna om. ‘Ik weet niet wat ik moet doen als deze crisis nog langer voortduurt. Iedere dag verandert de situatie. Mijn training bij Conviventia is het enige wat nog doorgaat.’
Onlinebakkerstraining
Sinds 2019 volgt Claudia een bakkerstraining bij de Colombiaanse partnerorganisatie van Woord en Daad, Conviventia. ‘Ik heb veel geleerd over het bakken van koek, taart en brood. Het liefst zou ik deze training afronden en een eigen café beginnen.’ De lessen worden nu alleen nog online gegeven, en dat blijkt in haar geval een hele uitdaging. ‘Gelukkig kan ik iemands internetverbinding gebruiken voor de lessen, maar het vraagt veel toewijding om via het internet te leren brood te bakken. Gelukkig helpt onze docent ons waar nodig en moedigt ze ons aan. Ik ben dankbaar dat de training niet helemaal gestopt is.’
‘God zorgt voor ons’
In de onzekerheid van iedere dag vindt Claudia rust in haar geloof. ‘Gods plannen zijn perfect. Hij is onze Gids, wij moeten Hem volgen. Dat geeft mij troost.’ Ondanks de crisis blijft ze dromen over haar eigen café. ‘Ik wil blijven doorgaan met het versterken van mijn persoonlijk en geestelijk leven. Via onlinecommunicatie met familieleden, via stille tijd met God en via het bakken van brood. Dan kan ik na de crisis mijn training afronden en gaan werken om voor mijn dochter te kunnen zorgen. God zorgt nu voor ons en dat blijft Hij doen. Dat geeft mij hoop om de moeilijkheden van vandaag het hoofd te bieden!’
Duurzame verandering
In Colombia werkt Woord en Daad met Conviventia aan duurzame werkgelegenheid voor 15.000 jongeren. Projectleider Sander Verduijn vertelt: ‘Voor jongeren in Colombia is het niet eenvoudig om een baan te vinden, zo was in 2018 9,1% werkeloos. Een van de onderliggende problemen is dat de kennis en vaardigheden van jongeren niet aansluiten bij de marktvraag, waardoor het hen niet lukt om werk te vinden. Daarom werken we aan een betere aansluiting tussen vakscholen en bedrijven, zodat jongeren na hun opleiding direct kunnen instromen bij een bedrijf. Met deze support streven we naar duurzame verandering voor de jongeren zelf, maar ook voor hun families die zij met hun inkomsten kunnen steunen.’