Dit is een artikel uit Daadkracht (septembereditie 2020)
Door: Tera Voorwinden
Dat lobbyen belangrijk is, staat voor Gerjan Agterhof als een paal boven water. Als politiek adviseur in dienst van Woord en Daad doet hij al zo’n zes jaar niet anders. ‘De invloed van het beleid van de overheid hier op ontwikkelingslanden is groot. Wij zetten ons in voor beleid dat bijdraagt aan verbetering van de situatie in de landen in het zuiden.’
Het is Gerjans taak om na te denken over hoe beleid ‘hier’ bijdraagt aan onder meer de landbouwsector, jeugdwerkgelegenheid en armoedebestrijding in ontwikkelingslanden. ‘We ontwikkelen ideeën over hoe het beter en anders kan en delen die met de politici en ambtenaren in Den Haag en Brussel. Onze partnerorganisaties in het zuiden doen dat in de landen waar we werken, maar het is belangrijk dat we ze ook hier een stem geven. De vraag om ondersteuning vanuit deze landen is dringend.’
Jeugdwerkgelegenheid
Veel aandacht van het lobbyteam gaat naar werkgelegenheidsprojecten voor jongeren. ‘We willen graag dat onze overheid investeert in opleidingen die aansluiten op de arbeidsmarkt. We hebben hiervoor de CU en het CDA benaderd. Het Ministerie van Buitenlandse Zaken heeft toen een fonds in het leven geroepen voor dergelijke projecten, waarvoor wij én andere organisaties nu voorstellen mogen schrijven. Niet altijd is de invloed zo direct. Het gaat er vooral om belangrijke zaken onder de aandacht te brengen bij de overheid.’
Toets
Belangrijker dan ooit is het thema duurzaamheid. ‘Er zijn zeventien door de VN vastgestelde duurzaamheidsdoelen, de zogenaamde Sustainable Development Goals (SDG’s), waar de wereld aan moet werken: geen armoede, schoon drinkwater en sanitair, kwaliteitsonderwijs, enzovoort. Nederland is verplicht met die doelen aan de slag te gaan. Elk ministerie moet bij het maken van beleid kijken naar de gevolgen van dat beleid voor die duurzaamheidsdoelen en ontwikkelingslanden. We hebben gepleit voor een toets waar elke nieuwe wet aan geijkt kan worden. En die is er gekomen. Wij kijken ook mee of de toetsing daadwerkelijk plaatsvindt.’
Belastingontduiking
Samen met andere organisaties spreekt Woord en Daad zich uit tegen de zogenoemde brievenbusfirma’s. Gerjan: ‘Het financiële beleid in Nederland maakte het voor grote bedrijven in ontwikkelingslanden mogelijk om via brievenbusfirma’s in Nederland geld weg te sluizen naar belastingparadijzen. De belasting gaat dan niet naar de lokale overheden, die vervolgens niet kunnen investeren in een sterke publieke sector, zoals onderwijs en gezondheidszorg. Zo zijn er in Zambia mijnbouwbedrijven die het land leeg graven en weinig tot niets afdragen aan de overheid daar. Het gaat om tientallen miljarden euro’s die op die manier weggesluisd worden. Gelukkig zie je nu dat hier langzaam maar zeker maatregelen tegen genomen worden.’
Ongelijkheid bestrijden
Woord en Daad vraagt de overheid ook om meer geld uit te geven aan de ondersteuning van internationale duurzame ontwikkeling. De wereld na corona biedt kansen op dit gebied, geeft Gerjan aan. Want ondanks de ellende hier, is een lockdown in Nederland niet te vergelijken met een lockdown in Afrika. De ongelijkheid wordt juist nu zichtbaar; de armste mensen lopen het meeste risico. ‘We willen graag gebruik maken van dit momentum om die ongelijkheid te bestrijden’.
Bent u ondernemer en wilt u meer weten over ons werk? Neem een gratis abonnement.