Dit is een artikel uit Daadkracht (septembereditie 2020)
Om effectief te kunnen lobbyen, is samenwerking in netwerken belangrijk. Op Europees niveau werkt Woord en Daad samen met het christelijke lobbynetwerk EU-CORD. Een interview met Ruth Faber, CEO van dit netwerk. ‘Met beleidsbeïnvloeding heb je de kans om te werken aan de diepste onderliggende oorzaken van problemen,’ zegt ze. ‘Problemen waarvan je weet dat alleen hard werken in het veld niet voldoende is. Er is iets fundamentelers nodig’.
Ruth heeft zelf veel ervaring in het veld, onder andere in Centraal-Azië, Zuid Soedan en Kenia. ‘Het bouwen van een school of trainen van docenten, zijn concrete projecten. Echter, om er dan vervolgens ook voor te zorgen dat het onderwijs op deze scholen bijvoorbeeld meer inclusief is voor kinderen met een handicap, is belangenbehartiging cruciaal.’ Beleidsbeïnvloeding mag dan een wat abstract thema lijken, volgens Ruth is het iets alledaags. ‘Beleidsbeïnvloeding vinden we vaak een wat ingewikkeld onderwerp. Maar wat we ons niet realiseren is dat we ons hier allemaal mee bezighouden. Als we ergens een mening of klacht over hebben, kunnen we dat al zien als belangenbehartiging.’
Lange adem
EU-CORD is een netwerk van 25 christelijke NGO’s, dat zich bezighoudt met beleidsbeïnvloeding in de Europese Unie. Ruth geeft aan dat de gezamenlijke deler van alle organisaties is samen te vatten met het principe ‘Leave no one behind’. Ruth: ‘Op dit moment is de EU bezig met een nieuw financieel raamwerk voor de komende vijf tot zeven jaar. De Europese Commissie maakt hier een voorstel voor. Onze rol is om dat nauwkeurig te lezen vanuit het perspectief van inclusiviteit, één van onze grote thema’s.’ Als EU-CORD ruimte voor verbetering ziet, begint het echte lobbywerk. ‘We gaan dan met leden van het Europees Parlement in gesprek en doen concrete voorstellen voor het aanpassen van teksten. Hopelijk brengen zij deze aanpassingen vervolgens in tijdens het plenaire debat en wordt het voorstel naar aanleiding daarvan aangepast.’ Dit proces is complex en vraagt vaak om een lange adem. Resultaten zijn pas op lange termijn zichtbaar. Werken in allianties en samenwerken met grote netwerken is cruciaal om impact te hebben op het Europese beleid.
Een christelijk geluid
Het christelijke geluid laten horen in de EU lijkt op het eerste gezicht niet gemakkelijk, maar Ruth geeft aan dat Brussel hier steeds meer voor openstaat. ‘Tachtig procent van de wereldbevolking is religieus. Het kunnen voeren van een conversatie over geloof en ontwikkelingssamenwerking wordt daarom gezien als meerwaarde’. Het opbouwen van een imago is hierbij cruciaal. Ruth: ‘We hebben een goede reputatie opgebouwd, mensen kennen ons. Dat maakt het veel makkelijker.’
Crisis
Op dit moment trekt de Covid-19 pandemie haar sporen in de EU. Ruth: ‘Ik denk dat er grote langetermijneffecten zullen zijn. Een aantal organisaties uit ons netwerk is al veel fondsen kwijt. En voor het Europese budget geldt: als het slecht gaat met de economie, is er ook minder geld beschikbaar voor ontwikkelingssamenwerking.’ Toch benadrukt Ruth dat we ons moeten realiseren dat dit niet de enige crisis is die het leven van de armsten raakt. Na deze crisis wacht een nog een veel groter issue. ‘Klimaatverandering is de grootste uitdaging van onze tijd. Laten we dat vooral niet vergeten!’ EUROP
Bent u ondernemer en wilt u meer weten over ons werk? Neem een gratis abonnement.