Deze column is geschreven door: Jaco Ottevanger
We leven in een tijd waar data belangrijk is. Percentages, signaalwaarden en de reproductiefactor, we kunnen het inmiddels dromen. Elke dag komen er berichten voorbij van aantallen besmettingen, aantallen ziekenhuisopnames en aantallen overledenen. Het coronadashboard is onderwerp van gesprek. Het zijn kille cijfers, waarachter tienduizenden levens schuilgaan. Levens van échte mensen.
In ons dagelijks werk maken we bij Woord en Daad ook veel gebruik van data. Zomaar een aantal voorbeelden uit ons werk:
– 125 miljoen kinderen kunnen niet lezen, schrijven en rekenen
– Door de coronapandemie vallen naar schatting 150 miljoen kinderen terug in extreme armoede
– Tijdens de wereldwijde piek in de pandemie konden 1,2 miljard (!) kinderen niet naar school
Kille cijfers. Cijfers waar ik me zorgen om maak. Cijfers waarachter miljoenen levens schuilgaan. Allemaal mensen. Kinderen, door God geschapen, gelijkwaardig en uniek!
De mens achter de getallen
Deze cijfers hebben op meerdere manieren impact op mij. Soms kan het me moedeloos maken. Zó veel ellende, onrecht en ongelijkheid. Zo veel individuele levens, getekend door armoede. En ondanks het perspectief wat er is op de eeuwigheid, maken deze cijfers me nu en dan verdrietig of boos. Maar, deze cijfers geven ook motivatie om door te gaan, juist vanuit dat perspectief op de eeuwigheid. Het is de missie van Woord en Daad om te werken aan zichtbare tekenen van Gods komend koninkrijk. Dat is prachtig! En dat is precies waarom ik het mooi vind om bij Woord en Daad te werken. Wij gaan deze grote getallen niet uit de weg. Woord en Daad werkt aan het veranderen van systemen. Onze ambitie is hoog. Maar altijd hebben we de mens achter de getallen voor ogen.
Bouwen aan een kwalitatief goed onderwijssysteem
Ik denk hierbij aan het land Haïti. Een land wat al decennialang wordt gekenmerkt door allerlei soorten ellende. Woord en Daad werkt hier op verschillende terreinen aan het veranderen van systemen. We bouwen aan een kwalitatief goed onderwijssysteem voor tienduizenden kinderen. We zetten ons samen met lokale organisaties, overheden en politie in tegen uitbuiting van kinderen. Grote projecten met veel ambitie. En, als we niet oppassen, met veel kille cijfers. Dan word ik er warm van als ik hoor van één van de studenten uit het programma, die zegt: ‘In alles wat je doet, zet God op de eerste plaats. Geef nooit op, zelfs niet in moeilijke tijden.’ Dat geeft kracht om door te gaan!
Over de auteur
Jaco Ottevanger is Programmaleider Onderwijs en Sponsoring en zet zich dagelijks in voor een goed, christelijk onderwijssysteem voor duizenden kinderen, jongeren en docenten, zodat zij perspectief hebben op een hoopvolle toekomst.