In reisverslag #3 is te lezen dat de demonstratievelden van het project bezocht zijn en de dames een eigen programma hadden. Met als afsluiting het diner met de burgemeesters. In dit reisverslag leest u een gedetailleerder verslag van deze dagen met een uitgebreide uitleg over het project.
Vandaag hebben we 2 demonstratie velden van Drops4Crops bezocht. De eerste is een veld van 6 hectare waar de afgelopen maanden hard is gewerkt aan het cultiveren van de grond. We krijgen een demonstratie hoe het veld word bewaterd. Voorheen werd het water met gieters naar de velden toegebracht. Een manier die erg veel tijd kost. Nu wordt d.m.v een waterpomp water opgepompt vanuit een natuurlijk bassin naar een watertoren met daar bovenop een reservoir. Door gebruik te maken van zwaartekracht kan zo een reservoir van 26m3 wat op de akker staat gevuld worden. Door gebruikt te maken van een kleine pomp op zonne-energie kunnen zo de velden beregend worden d.m.v. een waterslang met sproeier.
Terwijl we uitleg krijgen arriveert de heer Oualoufy Mohammed. Door de bevolking ook wel meneer Comité genoemd. Deze lokale aanjager is voor het project erg waardevol. Hij instrueert de mensen op het veld met veel enthousiasme hoe ze het beste de grond kunnen voorbereiden op bewerking. Later laat hij zijn eigen plot zien. Het staat vol met prachtige groene groenten waar geen enkel stukje onkruid tussen staat.
Op het veld zijn 2 groepjes van 5 vrouwen en van 5 mannen de grond aan het gereedmaken voor slaplantjes. De zwaarte van het werk is goed zichtbaar. Voorovergebogen in de hete zon wordt de grond los gemaakt en vuil verwijderd. Nadat dit klaar is en de grond is beregend mogen we meehelpen met het planten van de stekjes. Onze waardering voor het gemak waarmee wij ons voedsel kunnen kopen groeit met de minuut.
Na dit bezoek verdeeld de groep zich in drieën. De dames gaan naar een dorp om zich een dag te verplaatsen in het leven van van een Afrikaanse vrouw. De mannen bezoeken de demonstratievelden van Drops4Crops. Later zal de groep mannen zich nogmaals opsplitsen omdat Lourens, Andre en Abel naar een consortiummeeting gaan met de 4 burgemeesters van de gebieden waar de projecten plaatsvinden.
Na ons vertrek rijden we naar een tweede demonstratieveld van 19 hectare groot. Na een wandeling van een klein kwartier komen we aan op dit veld. Het verschil in grote is goed zichtbaar. Langs de randen van het veld is net de eerste oogst van prachtig groene pepertjes geplukt. Onder een boom neemt de groep plukkers een eenvoudige maaltijd welke met de hand gegeten wordt. Een belangrijk verschil met eerste veld is dat hier al op meerdere plaatsen irrigatie slangen zijn aangelegd voor een nog efficiëntere bewatering.
Na een dag in het veld te zijn geweest lopen we vanuit ons hotel naar een restaurant waar een maaltijd zal zijn met de eerder genoemde 4 burgemeesters welke wonen in het projectgebied van Drops4Crops. Voor ons zijn verschillende traditionele gerechten klaargemaakt. Terwijl we de verschillende smaken proeven komen de gespreken los en ondanks de taalbarrière voor velen van ons rolt er regelmatig gelach over de tafel. Door verschillende presentaties van beide kanten leren we elkaar beter kennen en ontstaat er alleen maar meer gespreksstof. Er wordt gesproken over ondernemersgeest, veerkracht in moeilijke tijden en visionaire plannen. Maar ook voor onze culturele achtergronden en de verschillen en overeenkomsten met Urk en Benin passeren de revue. Terwijl we teruglopen naar het hotel zijn we er eenstemmig over dat we een mooie avond hebben gehad waarbij we veel mooie mensen hebben mogen ontmoeten. Nadat we de dag met elkaar hebben afgesloten vernemen we een verrassing voor morgenochtend. We vertrekken 2 uur eerder dan gepland.
Vrijdag 21 januari:
Om 05.30 uur staan we present voor het hotel en vertrekken we naar het Noorden. Tijdens deze trip zetten we Peter en Esmee af op hun bestemming en reizen daarna door naar de attractie van deze reis. Een natuurpark vol met wilde dieren. Tijdens zien we verschillende wilde dieren. In Benin leven 4 van 5 van de grote vijf Afrikaanse dieren. Wat geweldig om o.a. een leeuw, een olifant en wilde zwijnen in het wild te zien.
Nadat we het park weer verlaten hebben gaan we op weg naar een demonstratie veld van Drops4Crops. Tijdens het laatste bezoek in oktober van een Woord en Daad-collega was het nog maar nauwelijks geschikt voor bewerking. Nu groeiden er prachtige bossen wortels, tomaten, kool, sla en andere soorten groenten. Op keurig onderhouden plots werden deze groenten verbouwd. Dit veld word onderhouden door 20 vrouwen en twee mannen. Uit de groep kwam een hele mooie vraag. Waar zien jullie jezelf over een aantal jaar? De dames antwoorden dat zij volgend jaar al verwachten veel meer te kunnen produceren dan dat het dorpje zelf consumeren. Zij willen hun overcapaciteit graag gaan verkopen op lokale markten of op termijn een voedselverwerker. Wij blijven hen graag ondersteunen in deze ambitie.
Andre sluit de avond met ons af aan de hand van Jesaja 53 en geeft ons mooie inzichten mee vanuit het perspectief van de moorman uit Handelingen 8. Vervolgens leert hij ons een lied in de lokale taal en in het Frans.
Over deze reis
Van 18 t/m 26 januari bezoeken 6 ondernemers van de Regio Ondernemers Urk het project Drops4Crops Benin. Lourens van Bruchem is vanuit Woord en Daad projectleider van dit project en leidt deze reis. Ze doen verslag van deze reis en met dit verslag houden we u graag op de hoogte van hun bezoek aan dit project.