Uganda is the food basket for East-Africa. Vandaag hebben we een lange dag gehad met hele diverse bezoeken. Daarbij vielen puzzelstukjes op hun plek. Steeds meer werd duidelijk hoe divers de problematiek rond voedselzekerheid en voedselverspilling is. Ik focus me op twee bezoeken: House of Seeds en TradeMark EastAfrica.
We begonnen de dag bij NUTIP. Dit is het platform van een groot aantal Nederlandse bedrijven in Oeganda. Regelmatig ontmoeten de ondernemers elkaar en maken ze nieuwe ondernemers wegwijs in Oeganda. Anja de Feijter is voorzitter van NUTIP en daarnaast directeur van House of Seeds. Anja vertelde vol passie over de invloed van zaad op een goede oogst. Wij wisten daar nog niet zoveel van, wat een heel leerzame ochtend opleverde.
De kwaliteit van zaad is vaak een ondergeschoven kindje in de ontwikkelingssector. Er worden door grote hulporganisaties zoals de VN veel (gratis) zaden uitgedeeld die van slechte kwaliteit zijn en die daardoor niet uitkomen of niet bestand zijn tegen ziektes. ‘Een gratis zaadje doet boeren veelal terugvallen in armoede’, vertelde Anja. Als de oogst tegenvalt door het slechte zaad, dan heeft een boer investeringen voor niets gedaan en kan er de jaren daarna ook geen beter zaad worden gekocht. Als er goed zaad gebruikt wordt, wordt er ook veel meer geoogst wat weer betere opbrengsten oplevert. De eerste aanschaf van goed zaad kan duur zijn, maar de investering betaalt zich zonder meer uit. Heel logisch, maar soms nog lastig om over te brengen terwijl deze eerste stap cruciaal is.
Het gesprek met Anja werd nog levendiger toen we werden voorgesteld aan Oliver. Oliver is de eerste aardappelsoort die gekweekt kan worden uit een hoge kwaliteit zaadje. Het Nederlandse bedrijf Bejo Zaden heeft 30 jaar onderzoek gedaan om Oliver te ontwikkelen. Oliver kan in Oeganda veel verschil maken in de landbouw omdat zaden veel makkelijker te vervoeren zijn naar boeren in afgelegen gebieden dan pootaardappels – die nu worden gebruikt om aardappels te planten. In Nederland en Europa is Oliver al op de markt en in Oeganda zal Oliver, na wat testen, ook op de markt verschijnen.
Van afspraak naar afspraak rijden we door het drukke Kampala. Ergens midden op de rotonde zijn ze bezig een gat te dichten. ‘Men at work’ staat erbij op een bord. Het verkeer rijdt er gewoon om heen. In het rijkere deel van Kampala zijn de wegen redelijk onderhouden, maar daarbuiten is het meestal een hobbelig ritje. Er is nog werk aan de winkel. Onze afspraak met Moses Sabiti, directeur van TradeMark EastAfrica, sluit daar dan ook mooi op aan.
TradeMark EastAfrica verbetert fysieke toegang tot de markt in heel Oost-Afrika, van de Nijl tot de Indische Oceaan. Dit gaat om bijvoorbeeld om de infrastructuur bij grensovergangen en om vereenvoudiging van procedures bij de douane. Hierbij wordt intensief samengewerkt met de overheid van Oeganda en andere landen in Oost-Afrika, zoals Kenya en Tanzania. Oeganda is landlocked dus een goede toegang tot de havens van Kenya is heel belangrijk voor de import en export. Moses liet ons, als een echte leraar, met landkaarten zien welke wegen en douaneposten al verbeterd zijn. Zo zijn er een heleboel nep-douane posten op de weg naar Kenya verwijderd. Het vervoer van een container vanuit Kampala naar de zeehaven Mombasa in Kenya is door deze maatregelen van 18 naar 4 dagen gegaan. Erg indrukwekkend en van groot belang voor bederfelijke waar, die snel vervoerd moet worden.
Na deze intensieve dag zijn we ook wel toe aan ontspanning. Onze laatste afspraak vandaag ging niet door, waardoor we zelfs nog even tijd hadden om te genieten van het zwembad bij het hotel…
Vier masterstudenten (Lisanne van der Steeg, Lotte Knigge, Harm van der Wilt en Jeroen Troost) zijn samen met Evert-Jan Brouwer en Gerjan Agterhof op reis in Oeganda. Hier doen ze onderzoek in het kader van MP Watch, de masterclass over politiek en ontwikkelingssamenwerking. In Oeganda doen ze onderzoek op het gebied van landbouw, voedselzekerheid en voedselverspilling. De resultaten zullen worden gepresenteerd aan leden van de Tweede Kamer, inclusief de nodige aanbevelingen voor politieke actie!
Plaats een Reactie
Meepraten?Draag gerust bij!