Samuel Sebastian werd van 1995 tot 2006 gesponsord door Woord en Daad. Komend uit een gezin dat maar nauwelijks de eindjes aan elkaar kon knopen, groeide hij uit tot een man die – zoals hij het zelf zegt – gezegend is door God. Nu is hij ook tot zegen voor zijn omgeving. Lees Samuels indrukwekkende levensverhaal.
Samuel begint als volgt: ‘Woorden schieten tekort bij het schrijven van mijn getuigenis. Mijn familie is van huis uit rooms-katholiek en ik heb twee broers en zussen. Mijn vader leed aan verschillende ziektes. Hij had astma, verschillende longziekten en hij braakte iedere dag bloed. Mijn moeder was de kostwinner, maar haar inkomen was niet toereikend voor voedsel, onderwijs en de medische behandelingen van mijn vader.’
‘Ik begon met God te praten als tegen een Vader’
‘Toen hoorden mijn ouders over Word and Deed (een partnerorganisatie van Woord en Daad in India, red.). In 1995 ging ik dan echt naar school. Ik had nog nooit zo’n grote school gezien met zoveel klaslokalen, speeltuinen, ongeveer 2000 leerlingen, een computerzaal en een bibliotheek. Het was overweldigend. Ik deed mijn best, was een serieuze leerling en luisterde met interesse naar de Bijbelverhalen. Ik vond de jeugdbijeenkomsten geweldig en langzaam groeide mijn persoonlijk geloof in God. Ik begon met God te praten als tegen een Vader.’
‘Tijdens deze periode kwamen regelmatig mensen uit Nederland de school bezoeken. Ik herinner me nog het bezoek van twee Nederlandse vrouwen. Ze leerden ons schilderen en leerden ons nog een heel belangrijke les. Toen ze langs de toiletten liepen merkten de vrouwen op dat deze niet meer zo schoon waren. Ze legden alles opzij en begonnen te poetsen. De les die ze ons die dag leerden was: ‘Kijk nooit minachtend naar werk, respecteer elke baan en aarzel nooit om het goede te doen’.’
‘Mijn dank aan God schiet tekort!’
‘Mijn vader stierf vlak voor mijn afstuderen. Ondanks deze verdrietige periode heb ik mijn studie toch met goed resultaat afgerond. Kort na mijn afstuderen ben ik gaan werken bij de United Health Group. Tegenwoordig ben ik manager en heb ik meer dan 100 mensen onder me. God heeft me echt gezegend. Van een leven waarin tekort was aan alles, heb ik nu alles wat ik nodig heb. Ik ben getrouwd en we verwachten ons eerste kindje. Van mijn spaargeld heb ik een stuk land gekocht en binnenkort bouw ik mijn eigen huis. Mijn leven is veranderd en mijn dank aan God schiet tekort!’
Samuel is nog steeds betrokken bij onze partnerorganisatie Word and Deed in India en actief in de kerk. Hij geeft gratis college aan een groep van 50 leerlingen en is zelf ook sponsor. Waar mogelijk probeert hij kwetsbaren te helpen.