‘Ik wil injera naar het buitenland exporteren’

Vakopleiding geef Ethiopische Hiwot weer hoop en vertrouwen

Zes jaar geleden besloot Hiwot Tadele uit Ethiopië na haar middelbareschooltijd naar Saoedi-Arabië af te reizen om daar inkomen te verwerven voor haar familie.  Het pakte echter anders uit. Nu maakt ze, met steun van partnerorganisatie DOT, een nieuwe start in haar eigen land. En ze is vol vertrouwen in de toekomst.

‘Ik was blij dat ik de gelegenheid had om mijn familie te steunen. Elke loonstrookje ging direct naar hen, zodat ze het geld op de bank konden zetten’, vertelt Hiwot. Een juridisch agentschap stond garant voor een baan bij haar aankomst in Saoedi-Arabië.

Teleurstelling in Ethiopië

Na vier jaar hard werken vond Hiwot het tijd om terug te gaan naar huis en iets te doen met het geld dat haar familie ook voor haar zou sparen. Toen ze thuiskwam bleek de familie echter al het geld te hebben uitgegeven.  ‘Ik was kapot van verdriet toen ik erachter kwam dat ik niets had na de jaren van hard werken.’

Hiwot ging met haar verhaal naar het administratiekantoor in de hoop op financiële ondersteuning voor een eigen bedrijf.  Na maanden tevergeefs wachten besloot ze terug te gaan naar Saoedi-Arabië, opnieuw op zoek naar mogelijkheden die ze in haar land niet zag.  ‘Teleurstelling en wanhoop dwongen me mijn huis voor de tweede keer te verlaten’, vertelt ze met verdriet in haar stem.

De tweede keer in Saoedi-Arabië bleek geen succes:  ‘De winkel die ik had, werd overvallen en er waren veel problemen.  Ik voelde me hopeloos en verraden en kon de kracht niet vinden om nog iets te proberen.’

Opleiding brengt verandering

Toen ze weer thuiskwam, kreeg Hiwot de kans om een voedselbereidingstraining bij SELAM TVET, de vakschool van DOT, te volgen. Ze was er aanvankelijk sceptisch over, maar kwam toch in het programma terecht.  ‘Ik raakte enthousiast toen ik nieuwe dingen leerde die me hielpen om verder te komen.’

‘De opleiding bracht een onmiddellijke verandering teweeg in mijn bedrijf dat ik inmiddels was gestart. Voor de training leverde ik 100 injera (een traditioneel Ethiopisch gerecht dat iets weg heeft van ‘onze’ pannenkoeken) per dag aan klanten, erna wist ik er 300 per dag van te maken.  Er zijn   genoeg mogelijkheden in Ethiopië, we wisten alleen niet in welke richting we deze moesten zoeken.’

Doel: injera exporteren

Hiwot is enthousiast over de toekomst voor haar en haar bedrijf.  ‘Mijn bedrijf groeit elke seconde. Ook al heb ik geen andere werknemers dan ikzelf, ik heb wel plannen om banen te creëren voor mensen die ook geleden hebben onder illegale migratie. Ik wil hun hoop geven, net zoals de training van DOT dat voor mij heeft gedaan.  Mijn visioen is om injera naar het buitenland te exporteren en buitenlandse valuta naar mijn land te brengen’, zegt ze vol hoop en vertrouwen.