‘Ik wil een professionele groenteteler worden’

De oogst van boer Soumanou Orou Gani uit Benin viel jarenlang tegen. Insecten en schimmels beschadigden zijn oogst, dus gaf hij veel geld uit aan chemische middelen om de planten te beschermen. Ook gebruikte hij veel kunstmest om de grond vruchtbaar te houden. Tegenwoordig gebruikt hij biologische middelen om schimmels en insecten te verjagen en maakt hij zelf compost. Dat levert een forse kostenbesparing en een grotere oogst op.

Kleine oogsten door ziektes

In 2012 begon Soumanou (33 jaar) als groenteteler. Met zijn gezin woont hij in het kleine dorpje Toumarou Village. ‘Ik had veel last van ziektes in mijn gewassen, waardoor mijn oogsten klein waren,’ vertelt hij. Via een training van DEDRAS, de lokale partnerorganisatie van Woord en Daad, leerde hij nieuwe technieken. ‘Ik ken nu technieken om tomaten, paprika’s, wortelen en andere groenten te telen. Ik leerde bijvoorbeeld een goede zaaimethode.’

Ecologisch groente telen

Daarnaast leerde de boer om zelf compost te maken en kreeg hij uitleg over natuurlijke gewasbeschermingsmiddelen. ‘Dankzij deze technieken kan ik op een veilige manier de bodem vruchtbaar houden, bestrijd ik ziektes en schimmels op een natuurlijke manier en oogst ik meer groenten van dezelfde grond,’ vervolgt hij enthousiast.

Schoolgeld en voedsel

Hoewel hij langere dagen moet maken op het veld, bespaart Soumanou veel geld doordat hij geen kunstmest en chemische bestrijdingsmiddelen meer hoeft te kopen. ‘Mijn inkomen is gestegen en daardoor kan ik mijn gezin onderhouden. We kunnen eten kopen en mijn kinderen kunnen naar school.’

Ambitie: professionele groenteteler

Soumanou wil graag zijn groenteteeltbedrijf uitbreiden, maar de watervoorziening is niet stabiel. In de droge maanden is er te weinig water in het gebied om de gewassen te irrigeren. ‘Ik wil een professionele groenteteler worden, daarom hoop ik dat we, misschien met hulp van een organisatie, een bron kunnen slaan. Ook wil ik meer leren over management en financiën van mijn bedrijf.’

Woord en Daad ondersteunt in verschillende landen boeren zoals Soumanou met trainingen.  Lees meer over deze projecten.