Zaterdag 9 november 2019
Het is zaterdagavond 21:00 uur. De aangename warmte van de avond is voelbaar, terwijl we allemaal met elkaar onder de rieten veranda zitten. In de verte klinkt een zangerig, wat vreemd klinkend geluid wat gecombineerd wordt met het geluid van krekels en andere nacht geluiden. In gedachten ga ik terug naar vanmorgen.
Na een korte nacht van een paar uurtjes, zaten we om 7:00 uur aan tafel. Heidi, Ferdinand, Niek, Jared, Martin en Wiljanne hadden het zwembad al uitgeprobeerd.
We vertrokken richting Ganvie, waar een volledig dorp op palen is gebouwd middenin een moerassig gebied in het grootste binnenlandse meer van Benin. De floating- market, de onderhandelingen over banaantjes, de vaartocht in een gemotoriseerde kano, de eenvoud…, we zijn overweldigd.
We vervolgen onze reis richten het Noorden voor de volgende 4 uren, waar we onze ogen uítkijken langs de weg. Kippen, geiten, gekko’s, schreeuwende verkoopsters van yam, noten, ananassen, banaantjes, plantain, alles krioelt langs en door elkaar. Naast de weg liggen hier en daar verongelukte vrachtwagens op z’n kop, geiten en biggen liggen vastgebonden op het dak van de auto’s, iedereen scheurt, toetert en wijkt uit voor de honderden brommertjes.
Na een heerlijke tussenstop in Dassa gaan we weer 3 uur in de auto. We komen aan in Parakou in het guesthouse van de SIM, wáár onze gastvrouw Dorcas ons staat op te wachten! Een geweldige ontvangst en een uitmuntende maaltijd staan klaar. Na het eten krijgen we lekkere koffie en staan er dames en een kleermaker klaar met allerlei stoffen om onze Beninese kleding aan te meten, terwijl anderen lekker gaan zitten onder de rietgedekte veranda.
Ik schrik op…., en herken nu het zangerige, klagerige geluid. De muzelman roept op tot gebed in de moskee. Heerlijk om te weten dat wij morgen naar de kerk kunnen gaan! Langzaamaan gaat iedereen richting zijn eigen kamer om moe en vol van indrukken te gaan slapen!
