De wind stak ’s nachts op. Het huis schudde en het water steeg snel. Niet veel later stortte het huis van Antonio en Ortensia in. ‘Antonio raakte bedolven onder het huis,’ vertelt de zestigjaren Ortensia. ‘Ik heb hem gered, hem onder het puin vandaan gehaald en naar de dichtstbijzijnde boom gesleept. Ik klom in de boom en trok Antionio omhoog.’ De kleine, maar sterke vrouw vertelt over de nacht in maart 2019 waarin cycloon Idai het leven van haar en haar man letterlijk ruïneerde. Net als honderdduizenden Mozambikanen werden hun bezittingen verwoest door de harde wind en de stortregen waarmee Idai gepaard ging.
Ortensia is een gedrongen vrouw, Antonio is bijna twee keer groter. Waar haalde ze de kracht vandaan om haar veel grotere man in een boom te tillen? Ze lacht en antwoord: ‘Ik denk dat we dat liefde noemen. Ik zal hem nooit en te nimmer laten vallen. Dat is wat liefde betekent.’
Allesverslindende waterstroom
Het water sleurde alle bezittingen van het echtpaar mee. ‘Ik vraag me af waar onze kleren, onze dekens en onze pannen zijn. Misschien heeft iemand ze gevonden. Wat denk je daarvan Antonio, dat de ramp die ons overkwam misschien iemand anders heeft geholpen?’ vraagt Ortensia zich hardop af. Antonio wijst op zijn blote voeten. ‘We hadden schoenen voor dat de storm kwam, nu lopen we op blote voeten.’
Het water steeg die nacht zo’n twee meter en bleef nog enkele dagen hoog staan. Antonio en Ortensia zaten twee dagen in de boom te wachten op hulp. Ze hadden geen voedsel of drinken en geen idee hoe het hun familie en vrienden verging. Niet alleen de huisraad en bezittingen van de mensen spoelde weg, het water eistte ook slachtoffers. Antonio en Ortensia vertellen het aangrijpende verhaal over vrouwen die hun baby’s zijn kwijtgeraakt. Terwijl de moeders een veilig heenkomen zochten in bomen en op daken, ontglipten hun baby’s uit hun veilige armen. De kleine kinderen werden meegesleurd door het water…
Antonio en Ortensia zagen hun bezittingen wegspoelen en hun huis instortten toen cycloon Idai overtrok. Nu bouwen ze hun leven opnieuw op.
Noodhulp voorbij, Woord en Daad blijft
Uiteindelijk werden Antionio en Ortensia gered uit de benarde situatie in de boom. In de weken na cycloon Idai ontvangen ze noodhulppakketten. Met speciale materialen kunnen ze een tijdelijk onderkomen bouwen. Dekens bieden warmte in de nacht en een zaklamp op zonne-energie biedt licht na zonsondergang. Antionio krijgt zelfs medische zorg, omdat de verwondingen die hij opliep gaan ontsteken. Het echtpaar blijft positief en er is ruimte voor een brede lach. Toch zijn de zorgen nog lang niet verdwenen. ‘De oogst is weggespoeld en ik heb geen zaden of gereedschap om opnieuw te planten,’ vertelt Ortensia. Alle boeren in het gebied zagen hun oogst wegspoelen. Daarmee dreigt een nieuwe ramp: honger. De acute noodhulp is voorbij, maar Woord en Daad blijft actief in Mozambique. Samen met lokale partnerorganisaties bouwen we aan weerbaarheid in de gemeenschappen. We ondersteunen een aantal dorpen in de wederopbouw en samen met hen bouwen we aan een weerbare samenleving.