Emelina Castro Suarez moest haar bedrijf noodgedwongen sluiten. De maatregelen van de Colombiaanse overheid legden de lokale economie nagenoeg stil. Het zijn lastige weken voor de 36-jarige onderneemster. Hoewel ze haar onderneming sloot, sloot haar hart zich niet voor haar naaste.
Terwijl haar man aan de keukentafel verder werkt achter de naaimachine om mondkapjes te naaien, vertelt Emelina over de impact van de maatregelen op hun persoonlijke leven. Doordat ze haar bedrijf moest sluiten is haar omzet met 90% gedaald. Haar man werkte in de bouw, maar is ontslagen. Het gezin met vijf leden is afhankelijk van de omzet die Emelina boekt met haar onderneming.
Thuisonderwijs: ineens ben je docent
Emelina en haar man hebben een zoon van 12. De scholen zijn gesloten en de jongen volgt thuisonderwijs via internet. Naast de zorg om het inkomen zijn Emelina en haar man ook onderwijzer. ‘De virtuele lessen betekenen dat wij er veel taken bijgekregen hebben. We moeten hem helpen om de opdrachten te begrijpen en zorgen dat hij oplet tijdens de les. De situatie is nieuw voor ons allemaal!’ Ook voor begeleiding bij het huiswerk is hij aangewezen op zijn ouders of zijn opa. Ook de vader van Emelina woont bij het gezin in.
Onderdak voor vluchtelinge
Daarnaast bieden ze onderdak aan een 24-jarige Venezolaanse. Venezuela verkeert al jaren in een politieke en economische crisis. Miljoenen mensen zijn het land ontvlucht. Onder andere buurland Colombia vangt veel van deze vluchtelingen op. De familie Suarez opende de deur voor één van hen. ‘We voelden ons betrokken bij haar. Als wij het al moeilijk hebben, dan is het voor hen helemaal slecht.’
Geloof geeft kracht
Momenteel moet het gezin rondkomen van het beetje inkomsten dat ze genereren met de productie van mondkapjes. Zelf noemt ze de situatie ‘zorgelijk’. Haar geloof biedt hoop. ‘We hebben vaker crisissituaties in de familie en in de economie meegemaakt en in het verleden is God onze hulp en kracht geweest,’ vertelt ze. ‘In de eerste dagen van de lockdown was het erg moeilijk. Na de eerste twee weken was ik boos en voelde ik me wanhopig, maar ik las in de Bijbel over Jozua. De Heere gebiedt hem om sterk en dapper te zijn. Daarom ben ik aan het werk gegaan met wat ik had. Dat resulteerde in de nieuwe productielijn die we nu hebben. Mijn ogen zijn op de Heere, want Hij is de enige die over hemel en aarde regeert.’
De ondernemer was één van de jongeren die in de afgelopen jaren ondersteund werd door Woord en Daad en partnerorganisatie Conviventia. Binnen het Werk en Opleiding programma kreeg ze ondersteuning bij het starten van de onderneming. Ondanks de moeilijke situatie blijven we jongeren ondersteunen en werken we toe naar het moment dat de economie weer op gang komt. Juist dan zijn jonge, ambitieuze ondernemers nodig om het land op te bouwen. Werk in uitvoering! Investeert u in deze ondernemers?
Lees meer over de impact van het virus in het leven van Emelina: