‘Bisjaan jireena da’ en ‘Wuha hewot now’. Met die woorden opende dagvoorzitter Tim Veldman de Business Meeting 2021. Beide zinnen in het Oromo en het Amhaars, de twee meest gesproken talen in Ethiopië, betekenen hetzelfde: Water is leven. Die zinsnede vat het hele programma van de Business Meeting samen.
Tegenu Zerfu en Jacob Jan Vreugdenhil namen de bezoekers mee naar Ethiopië, waar Woord en Daad met drie grote waterprojecten werkt aan blijvende verandering. In Senbatu Shalla, waar geen schoon drinkwater beschikbaar is, bouwen we samen met partners aan een drinkwatersysteem. Rond de Awash rivier werken we samen met lokale partners aan een eerlijke en duurzame verdeling van het beschikbare water.
Militaire ervaring
Sinds vorig jaar november is de situatie in Ethiopië geëscaleerd. De TPLF uit Tigray, waar Woord en Daad samen met AFAS Foundation een duurzaam watersysteem opbouwde, en het nationale leger raakten verwikkeld in een burgeroorlog. Arie Vermeij, Brigadegeneraal der Fuseliers b.d., gaf zijn visie op de rol van organisaties als Woord en Daad in conflictgebieden en hoe organisaties kunnen voorkomen dat ze betrokken raken bij een conflict. Hij putte daarvoor zijn ruime ervaring in onder andere voormalig Joegoslavië, Afghanistan en verschillende Afrikaanse landen.
Woord en Daad en ZOA werken sinds het uitbreken van het conflict nauw samen om noodhulp te bieden aan de slachtoffers. Ina Hoogendoorn (directeur noodhulp team, ZOA) vertelde over de samenwerking tussen de organisaties.
Bijbels perspectief
Water is leven, niet alleen in Ethiopië of waar dan ook op aarde. Rina Molenaar zette tijdens haar bijdrage het thema in Bijbels perspectief aan de hand van Johannes 4:14. Maar wie drinkt van het water dat Ik hem zal geven, zal in eeuwigheid geen dorst meer krijgen. Maar het water dat Ik hem zal geven, zal in hem een bron worden van water dat opwelt tot in het eeuwige leven.