‘Ik heb in de praktijk kunnen zien dat het sponsorprogramma levens verandert’

Peter Korevaar en Manon van der Aart zijn allebei betrokken bij het sponsorprogramma van Woord en Daad. Peter als docent op het Driestar College in Gouda, en Manon als Young Ambassador. Beiden hebben in de praktijk gezien dat het sponsorprogramma levens verandert.

Toen het sponsorprogramma in 1976 werd gestart, besloot het Driestar College direct een aantal kinderen te sponsoren. Nu, 45 jaar later, leeft sponsoring nog steeds binnen de school. ‘Aan elke 1e en 2e klas is een sponsorkind gekoppeld,’ vertelt Peter. Hij is naast docent LO ook betrokken bij de Young Ambassadors, een groep leerlingen die acties organiseert om geld op te halen voor de sponsorkinderen. ‘Een groot succes is bijvoorbeeld de sponsorloop. Klassen die gemiddeld €50,- per leerling ophalen, krijgen taart en voor de winners is er een rondvlucht. Mede door enthousiaste mentoren levert dit altijd een hoog bedrag op.’

Onvergetelijke ervaring
Elk jaar gaat Woord en Daad met een groep Young Ambassadors op reis naar één van de projectlanden. Peter: ‘Helaas is dit het afgelopen jaar niet doorgegaan door het coronavirus.’ De 18-jarige Manon is één van de Young Ambassadors die wél op reis kon. In mei 2019 reisde ze met vier andere leerlingen van het Driestar College naar Bogota, de hoofdstad van Colombia. ‘De reis was een onvergetelijke ervaring!’

In Colombia kunnen veel kinderen niet naar school vanwege armoede. Ze werken om wat geld te verdienen voor het gezin, maar vaak komen ze hierdoor in aanraking met drugs en geweld. Om dit te voorkomen steunt Conviventia, de partnerorganisatie van Woord en Daad, deze gezinnen met onderwijs. Manon: ‘We zijn langs verschillende scholen geweest, hebben een  kinderdagverblijf bezocht, zijn bij families thuis geweest en hebben een kerkdienst bezocht. Het was erg indrukwekkend om dit allemaal te zien. De reis zette me stil bij het feit hoe gezegend ik eigenlijk ben hier in Nederland, zonder dat ik me dat vaak realiseer.’

€7,- voor een week werk
Eén gesprek zullen Peter en Manon nooit vergeten. ‘We waren op bezoek bij een jongen die ook op één van de scholen zat. Zijn vader vertelde dat hij dag en nacht werkte. Overdag moest hij voor zijn vrouw zorgen die ziek was en niet meer kon lopen. Om toch wat geld te verdienen, ging hij ’s nachts op pad om plastic flessen te verzamelen. Voor een week werk, verdiende hij slechts €7,-. Aangrijpend dat iemand die zó hard werkt en zó weinig verdient, nog steeds positief en dankbaar in het leven staat en er alles voor over heeft om zijn kinderen een betere toekomst te bieden!’

Sponsorkinderen in de aula
‘Woord en Daad is een organisatie die aansluit bij de identiteit van onze school,’ aldus Peter. ‘We willen leerlingen stimuleren om aan hun naasten te denken, voor ze te bidden en in actie te komen. Door sponsoring breng je dit dicht bij ze. Dit jaar willen we foto’s van de sponsorkinderen in de aula hangen. De sponsorkinderen en hun families hebben het materieel slechter, maar kunnen voor ons een voorbeeld zijn in geloof en vertrouwen. Het werk dat door partnerorganisaties van Woord en Daad wordt gedaan, is daarom heel waardevol.’

Manon is het daar helemaal mee eens. ‘Sponsoring is zo enorm belangrijk! Hierdoor kunnen de kinderen naar school en hebben ze kans op een betere toekomst voor zichzelf én hun gezinnen. Christelijk onderwijs biedt perspectief op een goede baan en daardoor een beter leven, weg uit de sloppenwijken. Ik heb in de praktijk kunnen zien dat het sponsorprogramma levens verandert.’