Tot zijn middel staat Issa Amidou Toussa (55 jaar) tussen de rijstplanten. Trots laat hij zijn velden zien. De oogst kan bijna beginnen en hij heeft hoge verwachtingen van de opbrengst dit jaar. ‘Ik ben nog niet begonnen met oogsten, maar ik weet zeker dat ik meer rijst zal oogsten dan vorig jaar,’ vertelt hij enthousiast.
Vorig jaar oogstte hij al meer dan hij gewend was. Op zijn 5 hectare grond in de buurt van Boro (Gogounou) verbouwt de 55-jarige boer al 36 jaar rijst. ‘Ik gebruikte geen bemesting op mijn land. Gemiddeld oogstte ik 8 ton rijst. Sinds ik een training van DEDRAS volgde, ben ik compleet anders gaan werken.’ Issa gebruikt tegenwoordig de System of Rice Intensification. Hij is één van de boeren die in het project Fair Rice getraind worden in teelttechnieken die de opbrengst vergroten.
‘Vorig jaar oogstte ik 28 ton rijst. Ik profiteer van de technische ondersteuning en adviezen die DEDRAS me geeft.’ Dankzij zijn ruime ervaring als rijstboer en de manier waarop hij de trainingen in de praktijk brengt, is Issa geselecteerd als modelboer in de regio. Daarmee heeft hij een voortrekkersrol heeft binnen het project.
‘Ik ben een trainer in de rijstteelt en ik ben één van de boeren die de rijst levert aan de ESOP (boerengroep) Kandi.’ Dankzij de goede kwaliteit van zijn rijst kan hij de volledige oogst aan deze boerengroep verkopen. Vorig jaar verdiende hij 3.000 euro met de verkoop van de rijst. Met dat geld kan de rijstboer zijn gezin onderhouden. De ESOP verwerkt de rijst en brengt het onder het label Délice op de markt.