Dit artikel komt uit het decembernummer van Werelddelen
Jean Bilda Robert werkt bij Restavek Freedom in Haïti, een partnerorganisatie van Woord en Daad die werkt aan verandering voor kinderen in slavernij. Daarnaast ondersteunt hij als dominee kerkelijke gemeenten bij evangelisatie en kerkplanting. Bilda is getrouwd en vader van twee studerende zoons.
Op de dag van de aardbeving was hij met zijn zoon in de Verenigde Staten. Bilda: ‘Toen ik hoorde over de ramp was ik ontmoedigd: nóg meer onheil voor Haïti… Maar we zijn zo snel mogelijk informatie gaan vergaren: waar is welke hulp nodig? Door de contacten die we hebben met goededoelenorganisaties konden we meteen gaan helpen.’
Noodhulp via kerken
Bilda vertelt dat kerken een grote rol hebben in de hulpverlening, ook al zijn ze vaak zelf zwaar getroffen. ‘Meer dan 500 gemeenten hadden hulp nodig, meer dan 250 kerkgebouwen waren ingestort. Toch hebben we via kerken in korte tijd ruim 30.000 mensen van voedsel kunnen voorzien. Maar er is nog veel meer werk te doen. Er zijn scholen die herbouwd moeten worden, het is belangrijk psychologische hulp bieden, we willen mensen helpen hun huis aardbevingsbestendig te maken. Het is verdrietig om te zeggen, maar nieuwe rampen zullen Haïti treffen. Met de juiste voorbereiding kunnen mensenlevens gespaard worden.’
Gemeenschappen versterken
Bilda werkt met een team aan het versterken van de gemeenschappen waarin mensen leven. Hij is ervan overtuigd dat dit een belangrijke sleutel is bij het verdrijven van armoede in het land. ‘Gezinnen die het zwaar hebben, worden door armoede uit elkaar gedreven. Door deel uit te maken van een sterke gemeenschap, hebben zij anderen om op terug te vallen. Kerken spelen hier een belangrijke rol in.’
Zorgen voor elkaar
Bilda illustreert: ‘Pas was ik op een vergadering in Central Plateau met zestig jonge kerkleden. Eén van hen stond op en vertelde een verhaal. Hij had op straat een jongen getroffen die dakloos was. Hij nam de jongen mee naar huis, zodat die een veilige plek had. Daarna hielp hij hem zijn familie terug te vinden. Samen vonden ze een organisatie die de moeder wilde helpen een kleine onderneming op te zetten. Daardoor heeft ze een inkomen en kan ze voor haar kind zorgen. Ik zie veel mogelijkheden als mensen op deze manier zorgdragen voor elkaar. Het jonge kerklid had zelf geen groot inkomen, maar hij zag toch hoe hij een ander kan ondersteunen. Dat geeft mij zo veel hoop.’
Ook de steun voor Haïti vanuit andere landen, waaronder Nederland, doet Bilda goed. ‘God geeft het mensen in hun hart om anderen te steunen. Dat stemt me dankbaar. Het maakt dat we nóg meer kunnen doen.’
Tekst: Marlies Moret-Verwoerd