Het leven van Bezayehu* zag er rooskleurig uit. De twaalfjarige jongen ging trouw naar school en was gelukkig bij zijn moeder. Als het even kon hielp hij zijn ouders. De moeder van Bezayehu was in verwachting, een spannende tijd voor het gezin in het zuiden van Ethiopië. Maar dan gebeurt er iets met zijn moeder, waardoor de jonge tiener van streek raakt. Zijn leven staat op zijn kop en hij besluit weg te gaan van huis.
Werken om moeder te helpen
Net voor de bevalling wordt de moeder van Bezayehu ziek. Ze bevalt van een gezonde baby, maar mentaal heeft de zwangerschap grote gevolgen. ‘Ze wist niet meer tegen wie ze praatte en wat ze deed,’ omschrijft Bezayehu de ziekte van zijn moeder. De nieuwe situatie verwardt de jongen. Hij voelt zich thuis niet op zijn gemak en daarom besluit hij bij oma te gaan wonen. Dat blijkt geen goede stap. Het leven bij oma bevalt Bezayehu niet. Hij kan er niet aarden.
Tegelijk maakt hij zich zorgen om zijn zieke moeder. Daarom besluit hij naar de stad te trekken. In Sodo wil hij werk vinden. Vier maanden leeft hij op straat en probeert hij geld te verdienen om zijn zieke moeder te helpen. Op het busstation in de stad biedt hij zijn diensten aan als kruier. Zelf eet hij uit het vuilnis van hotels en soms koopt hij brood. Tijdens deze maanden op straat wordt hij regelmatig uitgescholden en lijdt hij onder andere vormen van verbale uitbuiting.
Leven op straat
Het dringt tot Bezayehu door dat hij op deze manier niet verder komt. Tijdens de outreaches benaderen medewerkers van Hope for Justice, lokale partnerorganisatie van Woord en Daad, de straatkinderen. Zij vertellen over de opvanghuizen waar de kinderen welkom zijn. Via deze opvanghuizen worden de kinderen gere-integreerd met hun familie. Er is psychologische hulp voor de kinderen en indien nodig ook verslavingszorg. Achterstanden op school worden weggewerkt zodat ze na thuiskomst weer in het normale leven mee kunnen draaien.
Bezayehu besluit naar het opvanghuis te gaan. Momenteel woont de jongen in het huis, waar hij begeleid wordt door een sociaal werker en de rest van het professionele team. Hij leert zijn talenten ontdekken en keuzes maken voor de toekomst. ‘Ik ben blij dat ik hier woon. Nu wil ik leren om met Gods hulp een hoopvolle toekomst te bouwen.’
*) om privacy redenen wordt niet zijn echte naam gebruikt
24 juni 2021: online event
In de hoofdstad van Ethiopië leven ruim 11.000 kinderen op straat. Onze lokale partnerorganisatie Hope for Justice vangt deze kwetsbare kinderen op en begeleidt hen richting hun terugkeer in de maatschappij. Tijdens ons online event op 24 juni gaan we met deze partner in gesprek. Wat drijft hen en hoe maken zij het verschil voor kinderen als Bezayehu? Beluister verhalen van kwetsbaarheid en hoop!