‘Kanjers!’ Dat is het thema van het kinderprogramma op de Werelddag. Wanneer is iemand een kanjer? ‘Als je goede cijfers haalt,’ meent iemand. Maar gaandeweg leren de kinderen dat je, ook als je niet zo goed kunt leren, net zo goed een kanjer kunt zijn. Bijvoorbeeld omdat je goed kunt springen, of goed vrienden kunt maken. Of omdat je je moeder zo goed helpt.
Verwachtingsvol luisteren zo’n 250 kinderen naar het verhaal van juf Janneke. Na de ontvangst in de grote zaal gaan ze in kleinere groepen uit elkaar. De ene groep knutselt een giraffenmuts, anderen maken een ‘kanjerspiegel’ en de grotere leerlingen timmeren een olifant. Als hun ouders hen in de pauze komen ophalen, zijn de enthousiaste verhalen al van ver te horen.
Ethiopische vlag
En na de pauze volgt een bijzonder moment: de kinderen mogen voor in de zaal gaan staan, op en voor en het podium. Terwijl het Ethiopisch volkslied klinkt, wordt de Ethiopische vlag gehesen. Speciaal voor dokter Miftah, die zelf naast de vlag komt staan. En daarna… is er een jongen die dokter Miftah in het Engels toespreekt! Met een ‘here you are!’ overhandigt deze kanjer de spreker een zakje popcorn.
Daarna gaat dokter Miftah met de kinderen mee naar de grote zaal. Ze praten ‘in een treintje’: juf Janneke stelt een vraag, meester Tim vertaalt in het Engels, Miftah geeft antwoord en meester Tim vertaalt dat weer in het Nederlands. ‘Ik ben Miftah uit Ethiopië,’ zo begint de dokter. ‘Ik heb twee broers en een zus en ben opgevoed door mijn oma. Toen ik 5 jaar werd, werd ik een sponsorkind en mocht ik naar school.’
Koud
De kinderen mogen ook zélf vragen stellen. In het Nederlands, of in het Engels. Talloze vingers vliegen de lucht in. ‘Hoe vindt u Nederland?’ wil iemand weten. Er is iets wat Miftah heel vreemd vindt: ‘Die trappen in de huizen van mensen zijn zo steil!’ Maar dat vindt hij ook wel weer leuk. En de natuur? ‘Prachtig!’ vertelt Miftah. ‘Het is zo mooi groen, met veel water. Al is het hier wel heel koud.’ ‘Vinden jullie het nu koud?’ vraagt meester Tim aan de kinderen. ‘Nee!’ klinkt het in koor.
Daarnaast vertelt Miftah dat hij nu zelf ook iemand sponsort: het meisje op de foto. ‘Wie sponsort er ook thuis ook een jongen of meisje?’ Het grootste deel van de vingers gaat omhoog. Of er nog meer vragen zijn? ‘Houdt u van voetbal?’ wil een jongen weten. ‘Ja hoor!’ lacht Miftah. En om dat te bewijzen, pakt hij de met lucht gevulde wereldbol die op het podium ligt. Terwijl de kinderen hardop meetellen, probeert Miftah deze bal zo vaak mogelijk ‘hoog te houden’. ‘…six, seven, eight!’ De kinderen vinden het prachtig. Aan het eind van de dag verlaten ze de zaal met een zakje popcorn, glinsterende ogen en een glunderend gezicht.