Na een groot aantal online meetings in de afgelopen twee jaar, konden de partners van Vezels voor de Toekomst eind april voor het eerst samenkomen. In Davao werd het project, dat inmiddels al twee jaar loopt, alsnog officieel gestart. Door de coronapandemie is dit moment uitgesteld. Een mooie gelegenheid om de partners, soms voor het eerst, in levende lijve te ontmoeten.
Vezels voor de Toekomst ondersteunt in een periode van vijf jaar duizenden kleinschalige abacaboeren. We zetten in op een optimale oogst, een link naar de wereldmarkt en toegang tot financiering. Om dat te bereiken werken we samen met gespecialiseerde partnerorganisaties. Ook de boeren worden actief bij het programma betrokken en vertegenwoordigers van de boerengroepen waren bij het startevenenemt aanwezig.
In gesprek met boeren
Voor het officiële moment gingen we in gesprek met deze vertegenwoordigers over de grootste uitdagingen en kansen van het programma. Uit deze gesprekken kwamen interessante punten naar boven. Zo gaven de aanwezige boeren die voor het eerst abaca verbouwen aan dat ze graag meer willen leren over de teelt. In de trainingen is er veel aandacht voor deze zaken. De boeren leren bijvoorbeeld hoe je mest gebruikt en hoe je plantenziektes voorkomt en bestrijdt.
Daarna was het tijd voor de officiële handelingen. Vertegenwoordigers van de Filipijnse overheid, de Nederlandse overheid, de Nederlandse ambassadrice en de partners van het project waren aanwezig. Vezels voor de toekomst werd officieel gestart door een lintjesceremonie. Projectleider Antonie had de eer het lintje door te knippen.