‘Ondernemen vraagt uithoudingsvermogen’

In Guesso-Sud, een dorp in het noorden van Benin, laat Marcus Ghislain zijn bedrijf zien. De 25-jarige ondernemer komt uit een boerengezin. Nadat hij zijn bachelor in agronomie haalde, ging hij in 2018 aan de slag als loonwerker. Echt naar zijn zin heeft hij het niet, daarom besluit Marcus zelf een onderneming te starten.

‘Ik wilde mijn eigen onderneming starten, dus nam ik ontslag,’ vertelt hij. De jonge ondernemer start een tuinbouwbedrijf. Hij verbouwd chilipepers, watermeloenen, paprika’s, tomaten en kool. ‘Ik maak maandelijks een winst van ongeveer 50.000 CFA (76 euro). Toen ik in 2020 op de radio hoorde over AgriJob Booster heb ik me ingeschreven.’

AgriJob Booster Benin

Het departement Borgou, waar Guesso-Sud in ligt, heeft een hoge werkloosheid. Tegelijk zijn hier dankzij de vruchtbare grond veel kansen in de agrarische sector. AgriJob Booster Benin ondersteunt jongeren naar inkomen. Jonge ondernemers worden getraind en gecoacht door andere ondernemers om hun startende onderneming tot een succes te maken. De komende jaren ondersteunen we 3.000 jongeren naar een inkomen.

‘Onvermijdelijk dat niet alles lukt’

Marcus is één van de jongeren die is geselecteerd. Hij volgt trainingen en wordt door een andere ondernemer gecoacht. Deze ondernemer steunt de jongeren vanuit de praktijk. ‘Dankzij de coaching, trainingen en de bezoeken aan andere ondernemers werd ik gemotiveerd en groeide mijn vertrouwen in mijn capaciteiten. De belangrijkste les over ondernemerschap die ik heb geleerd, is dat je uithoudingsvermogen nodig hebt. Het is onvermijdelijk dat niet alles lukt, ik heb genoeg mislukkingen meegemaakt, maar dan moet je volhouden.’

Met die ondernemersmentaliteit gaat Marcus aan de slag om zijn bedrijf te laten groeien. In de gemeente Bembéréké, waar hij woont, wordt nog niet genoeg groenten verbouwd om de bevolking te kunnen voeden. Met zijn tuinbouwbedrijf wil Marcus daar verandering in brengen. ‘Om dat doel te bereiken heb ik extra training nodig, bijvoorbeeld over ongediertebestrijding en financieel management.’