In het gezin Aarnoudse is het vaak gezellig druk. Het gezin bestaat uit vader Jos (49), moeder Nelian (46) en hun kinderen Joanne (26), Arinda (22), Walter (20), Laurene (15), Cathelijne (14), Jochem (11), Jenthe (9) en pleegdochter Jantine (19). Toch was er plek voor nóg iemand: sinds 2020 steunt het gezin de 11-jarige Watessony Jean-Pierre uit Haïti. ‘Hij volgt nu christelijk onderwijs, zodat hij later voor zichzelf en voor zijn gezin kan zorgen.’
Met al zes meiden in huis, was de keuze om een jongen te sponsoren snel gemaakt. Zoon Jochem: ‘Watessony en ik zijn even oud, dat vind ik heel leuk!’ De familie Aarnoudse had al veel langer het verlangen om een kind te sponsoren, maar door een aantal financiële tegenvallers ging dat niet. Moeder Nelian: ‘Bijna zes jaar lang lukte het niet om ons oude huis te verkopen, waardoor we dubbele woonlasten hadden. Daar kwam ook nog bij dat mijn man een tijd werkloos was.’ Voor het grote gezin was het soms een uitdaging om rond te komen. Toch waren ze zich in die periode ook bewust van hun zegeningen. ‘Gelukkig hadden wij nooit honger en we hadden altijd een dak boven ons hoofd. We kwamen niets tekort.’
‘De keuze voor Woord en Daad was snel gemaakt’
Deze ervaring deed het gezin beseffen dat wereldwijd veel mensen gevangen zitten in armoede en niet de kans hebben om hieruit te komen. Moeder Nelian: ‘Toen het financieel beter ging, hebben we ons direct aangemeld voor het sponsorprogramma van Woord en Daad. Die stichting is al jaren bekend bij ons. Dochter Arinda is bijvoorbeeld in HAVO-4 naar India geweest, ik collecteer elk jaar voor Woord en Daad en nog niet zo lang geleden heeft een medewerker van Woord en Daad op de vrouwenvereniging van de kerk over duurzaamheid en eerlijk voedsel verteld. De keuze voor sponsoring via Woord en Daad was snel gemaakt.’
Grote familie
Watessony komt ook uit een grote familie. Nelian: ‘Hij woont samen met zijn ouders, broer, zus en drie andere familieleden in een huis zonder sanitaire voorzieningen. Zijn vader is metselaar en zijn moeder werkt in een winkel. Elke dag gaat hij lopend naar school.’ Watessony heeft een belangrijke plek in het gezin Aarnoudse. Dochter Jenthe: ‘Voordat ik ga slapen, bid ik voor hem. En als we een brief van hem krijgen, vertel ik daarover op school. Die brief is in het Engels, maar daar ben ik nog niet zo goed in. Ik vraag daarom altijd aan mama of aan één van mijn zussen om de brief te vertalen!’
Dankbaar
Moeder Nelian: ‘Onze kinderen leren veel van Watessony. Ondanks zijn uitdagende leefomstandigheden is hij ontzettend dankbaar voor alles wat hij wél heeft. Jochem vult aan: ‘Ik mopper soms op het eten, omdat ik het niet lust. Of ik heb weer eens geen zin om naar school te gaan. Als ik dan denk aan Watessony, en hoe blij hij is dat hij nu naar school kan en elke dag een maaltijd krijgt, besef ik hoe goed ik het eigenlijk heb.’
Dat is ook wat de familie Aarnoudse anderen wil meegeven. ‘Als het financieel kan, twijfel dan niet maar word sponsor van een kind dat opgroeit in armoede. Dit kind krijgt de kans om naar school te gaan en ontvangt maaltijden en medische zorg, maar het is ook goed voor de kinderen in jouw eigen gezin. Ze zien hoe dankbaar de kinderen zijn en beseffen daardoor hoe goed wij het hier hebben.’
Sponsor een kind
Wereldwijd werkt Woord en Daad aan goed onderwijs voor de allerarmsten. Dat doen we op verschillende manieren. In het groot, door samen te werken met overheden en universiteiten, maar ook op individueel niveau: door het sponsoren van een kind. Door de steun ruim 24.000 sponsors ontvangen wereldwijd zo’n 30.000 kinderen christelijk onderwijs. Door een kind te sponsoren draagt u bij aan onze wereldwijde inzet tegen armoede en bouwt u mee aan de kwaliteitsverbetering van het onderwijs. Doet u mee?