Voor Hetor Arena, directeur van AMG Filippijnen is de christelijke identiteit van de organisatie heel belangrijk. ‘In dit overwegend katholieke land is het niet moeilijk om over Jezus te spreken. Via de activiteiten van AMG willen we dan ook de liefde van Christus delen met arme mensen.’ Bij de Filippijnse partnerorganisatie van Woord en Daad gaat het om een christelijke levenshouding binnen en buiten het klaslokaal.
Vorming op het gebied van waarden en normen is een vast onderdeel van het curriculum op het trainingscentrum. ‘We noemen niet altijd nadrukkelijk dat het om Bijbelse waarden en normen gaat, maar onderliggend zijn de principes die Jezus onderwees leidend. Moslimstudenten bij onze opleidingen wonen veelal onze lessen over Bijbelse waarden en normen bij.’
AMG onderscheidt zich van andere organisaties in het land. Arena: ‘Waarden en normen zijn bij ons niet alleen belangrijk in het klaslokaal, maar ook in de praktijk van de opleidingsplek en het werk. Juist daar worden zaken als eerlijkheid, integriteit en het aangaan van een goede relatie met anderen geoefend en beoefend. Liefde voor elkaar en meeleven met elkaar is op school én op de werkplek van belang. Bedrijven waar onze leerlingen geplaatst worden, merken het verschil met andere stagiaires in hoe ze hun werk doen. Het christelijk geloof komt bij ons tot uiting in woord én daad.’
Veel doen met weinig
Ook de hulpactie van AMG in Oost-Samar nadat typhoon Yolanda daar Oost- en West-Visa in 2014 verwoestte, laat – zes jaar later – de impact zien van de werkwijze van AMG. ‘Voordat we het programma uitvoerden, legden we uit dat AMG een christelijke organisatie is. We deelden met de mensen ons principe dat gebaseerd is op 2 Koningen 4: 1-7; de profeet Elisa hielp een arme weduwe om zelf met het weinige wat ze had haar problemen aan te pakken.’
‘De geschiedenis van Elisa en de weduwe leert ons dat we veel kunnen doen met de kleine dingen die we wel hebben. We wilden de mensen laten zien dat ze daarmee kunnen overleven en een beter leven kunnen leiden dan voorheen Zo hadden ze gevallen kokosbomen en mankracht. Wij gaven ze een kettingzaag en timmertraining, zodat ze zelf nieuwe huizen konden bouwen. Op deze manier zijn er bijna 600 huizen, 4 scholen en 5 bruggen gerestaureerd.’
‘De staf van AMG belegde verder tijdens de hulpactie elke maandag een bezinnende bijeenkomst en eindigde de week op zaterdag met dankzegging’, vervolgt Arena. Op zondag kwam het personeel samen in het magazijn om een dienst te houden. ‘De mensen in de buurt hoorden ons zingen en vroegen wat we aan het doen waren. We vertelden hen dat we als christenen elke zondag God aanbidden. Mensen in de buurt gingen meedoen. Nu zijn er drie kerken in de gemeenschap. Het leven is er echt veranderd.’
Job Booster: fatsoenlijk werk voor iedereen
Een fatsoenlijke baan voor iedereen! Dat is het doel waar we aan werken in het Job Booster programma. We willen graag alle jongeren bereiken die werkeloos zijn of werken onder slechte arbeidsomstandigheden. Dit komt voort uit onze overtuiging dat iedereen door God geschapen is en daarom van waarde is. Tegelijkertijd is dit ook uitdagend. Sommige jongeren hebben nauwelijks onderwijs gehad of hebben vanwege een handicap weinig kansen op de arbeidsmarkt. Voor hen willen we een stap extra gaan, bijvoorbeeld door aangepaste training te bieden of door het gesprek aan te gaan met een werkgever voor aangepaste arbeidsvoorwaarden.
Naast dat we heel concreet deze jongeren een kans bieden gaan we ook in gesprek met bedrijven, met de overheid en met opleiders. Zodat we de handen ineen kunnen slaan, om samen te werken aan betere wet- en regelgeving, juist ook voor jongeren met heel weinig kansen. Naast dat christelijke waarden een plaats hebben in trainingen, zoals beschreven in dit artikel, geven we zo ook in de keuzes die we maken handen en voeten aan ons christenzijn.