U kent Brussel misschien van Manneken Pis, de Grote Markt of het Atomium. Maar kent u ook de Europese wijk? De Wetstraat, het Luxemburgplein, het Schumanplein? De politiek adviseurs van Woord en Daad kennen daar de weg behoorlijk goed.
Jawel, het politieke team van Woord en Daad komt ook met enige regelmaat in Brussel. Waarom? Omdat de Europese Unie een enorm belangrijke speler is op het gebied van ontwikkelingssamenwerking. Ongeveer 11% van het Nederlandse budget voor ontwikkelingssamenwerking wordt via de EU uitgegeven.
Maar ook op andere manieren heeft de EU veel invloed op ontwikkelingslanden. Bijvoorbeeld via het handelsbeleid. De EU sluit handelsverdragen met allemaal landen en regio’s, op alle continenten. De EU wil vrijhandel wereldwijd bevorderen. Tegelijk probeert Brussel tot op zekere hoogte rekening te houden met de kwetsbaarheid van opkomende economieën. De vraag is of de EU daarin voldoende tegemoet komt aan de behoeften van ontwikkelingslanden.
Nog een voorbeeld: ook het EU landbouwbeleid heeft invloed op ontwikkelingslanden. Uien, granen, zuivelproducten, kippenvleugeltjes, allerlei Europese producten vinden hun weg naar verre bestemmingen. Soms gaat dat ten koste van lokale boeren in ontwikkelingslanden. Dan is het dus tijd om in actie te komen.
Maar hoe kun je nu in vredesnaam als klein Nederlands organisatietje invloed uitoefenen op die enorme Brusselse bureaucratie? Daarvoor moet je inderdaad de krachten bundelen. Zo heeft Woord en Daad met enkele tientallen christelijke ontwikkelingsorganisaties de handen ineen geslagen en het netwerk EU CORD opgericht. Samen lobbyen we voor de goede zaak in Brussel. Daarnaast doen we heel veel samen met CONCORD Europe, een confederatie van meer dan 2600 ontwikkelingsorganisaties vanuit heel Europa. Via beide netwerken hebben we veel en goede contacten bij de EU-instellingen.
Blijft staan dat Brussel een behoorlijk labyrint is, zelfs voor lobbyisten die er regelmatig komen. Zo kan het gebeuren dat je de weg kwijt raakt. En je jezelf vertwijfeld afvraagt: hoe kom ik hier weer uit? Kijk maar naar dit filmpje van mijn collega Lisanne in het Europees Parlement. Inmiddels is ze weer veilig op Woord en Daad kantoor terug.
Evert-Jan Brouwer
Foto via Pexels